Die Digitalisierung verändert alles – auch die Fabriken. Dabei ist Industrie 4.0 kein Selbstzweck, sondern die Grundlage für mehr Effizienz und Klimaschutz, für bessere Produkte und neue Geschäfte, sagt Dr. Jan Mrosik, Chief Operating Officer (COO) Digital Industries bei Siemens und neuer Vorsitzender des ZVEI-Fachverbands Automation.

Rund 4000 Mitarbeiter sind am Nürnberger Standort von Siemens Digital Industries tätig, entsprechend belebt ist die Kantine zur Mittagszeit. In den Fluren dagegen geht es ruhig zu: Elektrotechniker, Ingenieure und IT-Experten entwickeln Digitalisierungslösungen für die Industrie. COO Dr. Jan Mrosik wartet in einem Labor, indem ein Roboter zeigt, was er kann: sortieren, fräsen, sich immer wieder selbst optimieren. Fürs Interview geht es in einen Konferenzraum, Mrosik hat in seiner Doppelfunktion als COO und Fachverbandsvorsitzender einen vollen Kalender, nimmt sich für AMPERE dennoch Zeit.

Herr Dr. Mrosik, die Automations-Branche in Deutschland wächst nicht so schnell und kontinuierlich wie erhofft. Woran liegt’s?

Konjunkturell befinden wir uns in einer schwierigen Lage, die nach zehn Jahren Wachstum sicher zyklische Gründe hat. Darüber hinaus sehen wir allerdings auch viele außenwirtschaftliche Gründe wie Handelskonflikte und den Brexit. Das zeigt, vor welchen Herausforderungen wir in globaler Sicht stehen: Wir müssen bei diesem Thema aufs Tempo drücken! Hinzu kommt, dass sich in der Automobilindustrie der Wechsel vom Verbrennungsmotor zum Elektroantrieb bemerkbar macht. Die Wertschöpfungstiefe nimmt ab, was neben den Komponentenzulieferern auch diejenigen Unternehmen betrifft, die Automatisierungslösungen für die Autobranche bereitstellen. Der langfristige Trend spricht jedoch dafür, dass auch in Deutschland der Bereich Automation wieder wachsen wird.

Was zeichnet diesen langfristigen Trend aus?

Die Digitalisierung schreitet weiter voran – und zwar nicht, weil es gerade in aller Munde ist, sondern weil die Digitalisierung ganz klare Geschäftszwecke erfüllt. Sie hilft den Unternehmen dabei, Produkte in kürzerer Zeit in den Markt zu bringen und so die immer schnellere Nachfrage nach neuen und individuelleren Produkten erfüllen. Und es gilt auch weiterhin: Wer bei der Einführung schneller als die Konkurrenz ist, greift Marktanteile ab.

An diesem Punkt der industriellen Entwicklung kommt es auf zweierlei an: Erstens auf Zusammenarbeit. Das heißt, Unternehmen jeder Größe und Branche müssen die digitale Transformation gemeinsam kontinuierlich vorantreiben. Dabei sind Innovationspartnerschaften von Großunternehmen und Mittelständlern ebenso unerlässlich wie die Zusammenarbeit von Wirtschaft, Wissenschaft, Politik. Und zweitens gilt die Zukunft der Industrie weiterzudenken. Hier kommen Zukunftstechnologien wie Cloud und Edge Computing, Additive Manufacturing, Industrial 5G und Künstliche Intelligenz ins Spiel. Durch sie werden sich in Zukunft die Flexibilität und Produktivität noch deutlich steigern lassen.

Wie bringt Digitalisierung diesen Tempo-Vorteil?

Nehmen wir das Beispiel eines unserer Kunden bei Siemens, Bausch+Ströbel, der Abfüllanlagen für die Pharma-Industrie herstellt. Diese Maschine injiziert in hochsteriler Umgebung und in hoher Stückzahl Medizin in Ampullen. Es ist noch gar nicht so lange her, da hat dieses Unternehmen für seine Neuentwicklungen zunächst einmal ein Holz-Modell gebaut. Die Ingenieure versammelten sich dann an diesen Prototypen, um zu prüfen, ob die Maschine so funktionieren kann, wie man sich das vorgestellt hat. Das kostete Zeit und Geld, Material und Arbeitskraft. Heute baut dieser Kunde diese Anlagen komplett in der digitalen Welt. Dafür wird ein digitaler Zwilling konstruiert, der in einem Showroom projiziert wird. Die Ingenieure erhalten VR-Brillen und können die Maschine bis ins Detail begutachten. Dieser Prozess spart schon beim Engineering rund 30 Prozent an Kosten und an Zeit. Hinzu kommen die Effekte durch eine wesentlich schnellere und zuverlässigere Inbetriebnahme, hier reden wir von fast 50 Prozent Zeitersparnis. Das sind gewaltige Effekte. Kein Unternehmen kann sich leisten, darauf zu verzichten.

Die Unternehmen gewinnen durch Industrie 4.0 also Zeit. Was stellen Sie damit an?

Das hohe Tempo ist auch deshalb unvermeidbar, weil die Digitalisierung die Anforderungen an die Industrie erhöht. Produktlebenszyklen werden nicht nur immer schnelllebiger, hinzu kommt die Notwendigkeit, ihre Fertigung zu flexibilisieren. Wer sich heute einen Neuwagen kauft, kann sich diesen in mehr als einer Millionen Konfigurationen bestellen. Ihre Sneakers können Sie als Kunde heute mit individuellem Design und exakt auf Ihre Füße angepasst kaufen. Und in der Medizin ist es möglich, Tumore individuell zu behandeln – was von großer Bedeutung ist, weil jeder Tumor auf ganz spezifische Art mutiert. Damit das funktioniert, sind sehr viele komplexe Schritte notwendig, die koordiniert und gesteuert werden müssen. Das kann nur gelingen, wenn man den gesamten Prozess digitalisiert.