Dass Sebastian Schaal nach dem Studium direkt zum Unternehmer wird, ist kein Zufall. Als Kind zweier Selbständiger studiert er in München Elektrotechnik und nimmt an einem Programm zweier Universitäten teil, das fachübergreifende Innovationen fördert. „Da habe ich zum ersten Mal Gründerinnen und Gründer kennengelernt“, erinnert sich Schaal. Als er ein zweites Masterstudium an der Stanford-Universität anfängt, fragt er sich: Gibt es so etwas wie ein Silicon-Valley-Geheimnis? Er erkennt: Da sind sehr intelligente Menschen und viel Kapital am Start – aber gekocht wird trotzdem mit Wasser.  

Mit seinem Mitgründer, einem Elektrotechnik-Absolventen der ETH Zürich, erlebt Schaal in den USA, wie Künstliche Intelligenz zum beherrschenden Thema wird. Gemeinsam gründen die beiden Ende 2017 zunächst ein Beratungsunternehmen und führen Projekte mit Großunternehmen wie Audi oder Infineon durch. Doch rasch soll ein Produkt her, dass eine Entkoppelung des Firmenumsatzes von der persönlichen Arbeitszeit ermöglicht. Allmählich setzt sich ein Gedanke durch: „Innovative, nachhaltige Technologien brauchen nicht nur Software, sondern auch Hardware. Wenn es uns gelingt, die Zeit deutlich zu verkürzen, die zwischen Idee und Serienproduktion vergeht, dann können wir für die Gesellschaft vermutlich einen größeren Beitrag leisten, als durch ein einzelnes grünes Projekt.“ 

Auf dem Weg zu diesem ambitionierten Ziel braucht es einen strategisch gut gewählten Startpunkt. Den erkennen die Gründer in der Angebotserstellung für die Elektronikfertigung, die heute oft noch per E-Mail und Tabellenkalkulation erfolgt. Die Software von Luminovo automatisiert diesen Prozess komplett. Besonders wertvoll ist dies, wenn Preise und Bauteilverfügbarkeiten innerhalb sehr kurzer Zeit stark schwanken, wie in den letzten zwei Jahren. „Der Bedarf nach echtzeitfähiger Information ist stark gestiegen“, sagt Schaal nüchtern. Wie sehr seine Ideen zu den großen Herausforderungen passen, vor denen die Elektroindustrie steht, zeigt auch die jüngste Anerkennung: Luminovo gewann den Start-up-Pitch des ZVEI zum Jahreskongress im Mai 2022.